NSI have what it takes to produce more world beaters

KUALA LUMPUR: The National Sports Institute (NSI) are confident they can continue to produce more Malaysian world champions.

Malaysian sports hit an all-time high last year with eight world champions being crowned – track cyclist Azizulhasni Awang, diver Cheong Jun Hoong, wushu exponent Wong Weng Son and para athletes Ziyad Zolkefli and Abdul Latif Romly, bodybuilder Syarul Azman Mike Mahen and the women’s bowling sextet Shalin Zulkifli, Sin Li Jane, Siti Safiyah Amirah Abdul Rahman, Esther Cheah, Syaidatul Afifah Badrul Hamidi and Natasha Roslan.

Of the eight, only Syarul Azman is not under the NSI-run Podium Programme, designed to give athletes the cutting edge through sports science.

And a confident NSI chairman Datuk Seri Azim Zabidi said things can only get better after showing state-of-the-art facilities to media personnel during a get-together session with the Sportswriters Association of Malaysia (SAM) yesterday.

The media entourage, headed by SAM president Ahmad Khawari Isa, were shown around the NSI premise which is made up of seven main sections at the KL Sports City in Bukit Jalil during the hour-long visit.

The seven departments comprise Exercise Physiology, Jungle Gym, Juz Reward Station (post workout health drinks), Sports Massage Centre, Altitude and Environmental Chamber, Sports Physiotherapy and Rehabilitation and Sports Medicine and Radiology.

Azim said Malaysia boasts “the most sophisticated” sports institution in South-East Asia.
“With the facilities that NSI have to offer, I don’t see why we can’t produce more champions than we used to,” said Azim.

“Some countries do not have the technologies we possess, they can only feel envy.
“While we can’t compare ourselves to the likes of Japan and South Korea, we are definitely the most sophisticated sports institution in this region.

“And we’re going to review from time to time and continue to invest in necessary additions to further enhance what we have at the moment. Surely, we can only get better.”
In other developments, Azim gave an assurance that NSI have no intention to limit the media’s access to the athletes.

There have been claims by journalists of having trouble to speak to athletes and coaches, especially those under the Podium Programme, and were asked to get permission from the NSI before they are allowed to so.

But Azim refuted the allegations, explaining that the NSI merely want to regulate it.
“We will not stop the media from interviewing the athletes, it’s just that we hope you can respect the athletes’ tight schedules and give them the space they need,” said Azim.
“Those who are preparing for the Commonwealth Games, especially, have only three months to prepare.

“So for the national sports associations, coaches and athletes, their main agenda is to prepare as well as they can.”

ISN sedia kemudahan bertaraf dunia

KUALA LUMPUR: Institut Sukan Negara (ISN) menegaskan tiada lagi alasan untuk atlet Program Podium tidak menyerlah selepas pelbagai kemudahan bertaraf dunia dan bernilai jutaan ringgit disediakan dalam usaha memulihkan serta meningkatkan prestasi mereka.

Pengerusi ISN, Datuk Seri Abdul Azim Mohd Zabidi berkata, atlet harus memanfaatkan kemudahan yang disediakan itu termasuk dua kemudahan baharu iaitu Altitude & Enviromental Chamber serta Cryotheraphy atau dikenali sebagai makmal ais.

"Saya tidak nafikan dengan wujudnya ekosistem ini, sepatutnya kita boleh menjadi juara. Saya tidak lihat kita tidak boleh menjadi atlet terkemuka sekurang-kurangnya di rantau ini.

"Kebanyakan negara di Asia Tenggara tidak memiliki kelengkapan seperti yang kita ada. Jika mereka lihat fasiliti yang kita ada, saya yakin mereka akan kagum," kata Abdul Azim pada sidang media selepas Majlis Bersama Persatuan Penulis-Penulis Sukan Malaysia (SAM) di ISN, di sini hari ini.

Altitude and Environmental Chamber yang direka khas untuk latihan olahraga, dan memerlukan kawalan karbon dioksida dan oksigen dalam 'environmental chamber' tersebut.
Chamber itu berupaya melakukan simulasi pelbagai jenis keadaan cuaca dan suhu serendah -25 Celsius hingga 55 C elsius.

Cryotheraphy Lab atau lebih dikenali sebagai makmal ais pula digunakan untuk merawat kecederaan atlet dengan lebih cepat.

"Dua kemudahan ini untuk membantu persiapan atlet sebelum bertanding ke luar negara dan mempercepatkan pemulihan kecederaan atlet. Kalau dulu perlu mengambil seminggu untuk sembuh tetapi dengan kemudahan ini mungkin mengambil masa dua hingga tiga hari sahaja," kata Abdul Azim.

ISN perlu atasi koleksi emas di Glasgow, Incheon

KUALA LUMPUR: Institut Sukan Negara (ISN) menegaskan kontinjen negara yang akan bertanding di Sukan Komanwel dan Sukan Asia tahun ini perlu mengatasi pencapaian dalam edisi terdahulu.

Pengerusinya, Datuk Seri Abdul Azim Mohd Zabidi berkata, jumlah pungutan pingat terutama emas perlu lebih baik kerana rata-rata atlet negara yang beraksi di kedua-dua temasya sukan itu berada di bawah Program Podium seliaan badan induk itu.

"Memang sepatutnya begitu kerana kita sudah ada Program Podium di mana kami memberikan pelbagai perkhidmatan sains sukan kepada setiap atlet.
"Jadi, tiba masanya untuk setiap atlet menunjukkan prestasi lebih baik jika dibandingkan dengan edisi sebelum ini," katanya ketika dihubungi hari ini.

Malah Abdul Azim menegaskan, pihaknya menerusi Kementerian Belia dan Sukan (KBS) juga sudah meletakkan indeks prestasi utama (KPI) dengan kontinjen negara disasarkan menamatkan saingan di kedudukan 10 negara terbaik di kedua-dua temasya sukan itu.
"Jadi untuk mencapai KPI ini, segala-galanya pasti bergantung kepada pencapaian atlet.
"Kalau mahu mencapai sasaran 10 terbaik ini, kita perlu memenuhi sasaran yang ditetapkan. Bermaksud setiap atlet perlu sasarkan pingat emas dan jangan tumpukan kepada perkara lain," katanya.

Sukan Komanwel akan berlangsung di Gold Coast, Australia dari 4 hingga 15 April ini sementara Sukan Asia di Jakarta dan Palembang, Indonesia berlangsung dari 18 Ogos sehingga 2 September.

Empat tahun lalu di Glasgow, kontinjen Sukan Komanwel negara berjaya meraih 6 emas, 7 perak dan 6 gangsa sementara pada Sukan Asia di Incheon, Malaysia meraih 14 emas, 5 perak dan 14 gangsa.

Oleh Saiful Affendy Sapran

saifulaffendy@nstp.com.my